2016 October 31st : Ride on Kyushu Island (Fukuoka) : Day 4 : Bungotakada - Kunisaki (64 km)

English

Français (après la version anglaise)
Magyar (az angol és a francia verzió után.... kis türelmet kérek)

After this "day of rest" for some of us, and a good night's sleep in a ryokan, we are all ready for a new day of discovery. The opportunity was too good to let it pass, so I put my kimono back for a very good breakfast served in our common dining room.  

My very first night in a ryokan allowed me to experience another characteristic of Japanese culture: the pillow was filled in with cherry cores. Placed on the futon in the room, the mattress was very comfortable, the duvet was warm but the pillow, oh my God !!! The pillow was not filled with feathers but with cherry cores !!! I still do not understand the reason for this ... but we had a laugh with Joe in the morning when I proposed to do a general battle of pillows!!

After a good breakfast and after noticing that the temperature had decreased further, we are all ready to pedal ... to warm us up! 

We knew we were going to do a lot of climbs even today. After 3 days, we knew perfectly well that Kyushu Island is not a "flat" island. Eric decided to put a touch of tourism on our tour.

After about ten kilometers, we stopped for our first tourist spot in a magical place in the middle of nowhere.   On one side WAS a river, bypassing an imposing rock on which appears a representation of the Buddhist divinity Fugo Myo O (see article of October 26, 2016). 

The place was empty. Just a group of 8 cyclists disrupting the solitude of the place. Joe began to tell everything he knows about this rock and the temple built directly on the side of this hill. He certainly gave a lot of interesting details but once again I preferred to wander and just enjoy these magical places.

We took the road again and we started to climb, climb and climb again and without realizing it, here we were at 420m above sea level on Mount Futago, culminating at 720 meters above sea level on the peninsula of Kunisaki. 

After the effort, the comfort !!! We stopped again for another visit: the Buddhist complex of the temple Futago-ji (https://en.wikipedia.org/wiki/Futago-ji or see also http: //www.gokunisaki .com / kunisaki-futago-temple / ). 

Just the perfect time to put on more comfortable shoes and we continued to walk our ascent. We entered a luxuriant forest, the colors of autumn, crossed A small stream, passing below a stone bridge. I was so happy to wear sports shoes, I jumped in all directions. 

Then there appeared in front of us an impressive staircase.

 
... (it was relatively short compared to the 5.168 steps of the marathon of the Wall of China last May). At the top of these stairs, awaited us the main temple nestled among the trees. It's very difficult to put words on what you can feel in this kind of place. 

These places are one of the reasons why I love Japan so much. This peace, calm, serenity that I can feel is so unique and I think I could stay there for a whole day without any problem. I hope that my many pictures attached in the album will help you to feel part of what I have felt.

But ... yes, there is always a "but", ... we had to leave.

We climbed again, to the delight of «all» the members of the group.  We knew that our evening accommodation will be by the sea so soon or later, we will approach a new descent and a long stretch of flat roads along the coast.

The distance of this day was rather short (64 km in total) but the climbs made up for the short distance and so we decided to take a snack near the road and to finally stop at our accommodation before having a well deserved hot meal.

After 64 km since our departure this morning from Bungotakada, we finally reached our ryokan, bearing the name of Kaikisou, in the city of Kunisaki. Upon our arrival, the owner was not there. So we left our belongings, our bikes and went by car to have our hot meal in the afternoon. 

On our return from the meal, we were able to settle in our "apartments". This ryokan was huge and beautiful. The rooms were real apartments. The floor of the ryokan had parquet, these panels out of wood. The rooms were arranged around a beautifully landscaped Japanese garden surrounded by ponds with fishes. This time, each room had its own bathroom. 

The ryokan had its own mini Onsen but Eric and Soko again offered us to go in an onsen worthy of the name. I am always ready for this, and after this new day of cycling (especially after climbing such slopes which were quite steep), I felt my legs were tired and needed to be recharged.

Before we changed, Gambie and I sat in front of the entrance of the ryokan, just on the floor. We took a few minutes to imbue ourselves with the atmosphere of this place and then, a sad thought crossed our minds: tomorrow, will be our last day of cycling together with the group.  This crazy project that we have been waiting for months will come to an end tomorrow ...

Fortunately, we did not have too much time to feel so sad about this thought. We left for one of the onsens of the locals. It was an onsen set up in a hotel, so modern with a large bay window overlooking the ocean. With Soko, we were the only women in our onsen and when we left, I took a few pictures.  It is of course forbidden to take pictures in this kind of place since everyone is naked there.

Our dinner was held in the Ryokan as the previous evening. This time, Gambie, Leo, Joe and I, we were the only ones to put on our kimono. The menu was traditional Japanese and some sake accompanied the meal for those who like.

Regarding the Japanese interior and mainly in ryokans. It is not allowed to enter with your walking shoes. Everything is provided at the entrance of the houses so that the person who arrives can take off his shoes and put on slippers. I love it. I was educated by my parents in this way. We always took our shoes off at the front door. But the Japanese adds their personal touch: there are separate slippers in the toilet. So we change slippers when entering the toilet and when we go out, we leave them there and we put on again the indoor slippers.

After the dinner, we returned to our rooms for a well deserved rest. It was really cold outside, barely 13 degrees. It was windy.
Tomorrow will be the stage of this incredible tour.

For the album of this day, click here : https://goo.gl/photos/Bvy8Ps3SbiyNsVN1A

31 octobre 2016 : circuit sur l'île de Kyushu (Fukuoka) : Jour 4 : Bungotakada - Kunisaki (64 km)

Quatrième jour du circuit sur l'île de Kyushu (Bungotakada – Kunisaki)

Après ce « jour de repos » pour certains, et une bonne nuit de sommeil dans un ryokan, nous sommes tous fin prêts pour une nouvelle journée de découverte. L’occasion est trop belle pour la laisser passer, donc je remets mon kimono pour prendre un petit déjeuner copieux servi dans notre salle à manger commune.

 

Ma première nuit dans un ryokan m’a permis de connaitre une autre particularité de la culture japonaise : le coussin aux noyaux de cerises. Eh oui, sur le tatami de la chambre, le matelas était très confortable, le duvet bien chaud mais le coussin, oh mon Dieu !!! Le coussin n’était pas rempli de plumes ou de duvet mais de noyaux de cerise !!! Je ne comprends toujours pas la raison à cela ... mais on a eu un fou rire avec  Joe au matin quand j’ai proposé de faire une bataille générale de polochons !!

Après un petit déjeuner digne de ce nom et après avoir constaté que la température avait encore chuté durant la nuit, nous sommes tous prêts à pédaler ... pour nous réchauffer ! 

Nous savions que nous allions grimper encore aujourd’hui. Après 3 jours, nous savions parfaitement que l’Île de Kyushu n’était pas une île « sans relief ». Eric décide de mettre une touche de tourisme dans notre circuit.

Après une dizaine de kilomètres, nous nous arrêtons donc une première fois dans un endroit féérique au milieu de nulle part. D’un côté une rivière, contournant un rocher imposant sur lequel apparaît une représentation de la divinité bouddhiste Fugo Myo O (voir l’article du 26 octobre 2016). L’endroit est désert. Seul un groupe de 8 cyclistes perturbe la quiétude des lieux.  Joe commence à raconter tout ce qu’il sait sur ce rocher et sur le temple bâti directement dans le flan de cette colline. 

Il a sûrement donné des tas de détails plus qu’intérressants mais une fois encore, je préfère flaner et profiter de ces lieux magiques. 

Nous reprenons la route et nous commençons à grimper, grimper et grimper encore.  Et sans nous en rendre compte, nous voilà à 420m au dessus du niveau de la mer sur le Mont Futago, culminant à 720 mètres d’altitude sur la péninsule de Kunisaki.  Après l’effort, le réconfort, nous nous arrêtons pour une nouvelle visite : le complexe bouddhiste du temple Futago-ji (https://en.wikipedia.org/wiki/Futago-ji  ou voir aussi  http://www.gokunisaki.com/kunisaki-futago-temple/ ) .  

 

Juste le temps d’enfiler des chaussures plus confortables et nous continuons à pied notre ascension. Nous entrons dans une forêt luxuriante, aux couleurs de l’automne, traversée par un petit ruisseau, passant en dessous d’un pont en pierre. Toujours aussi contente de chausser des chaussures de sport , je sautille dans tous les sens. 

Puis apparaît devant nous un escalier impressionnnant. …

 (une petite pensée pour les 5.168 marches d’escalier du marathon de la Muraille de Chine en mai dernier).

En haut de ces escaliers, nous attend le temple comme niché dans les arbres.  C’est très difficile de mettre des mots sur ce que l’on peut ressentir dans ce genre d’endroit. Cette atmosphère particulière est l’une des raisons pour lesquelles j’aime le Japon. 

Cette quiétude, ce calme, cette sérénité que je peux ressentir est unique et je pense que je pourrais rester là toute une journée sans aucun problème. J’espère que mes nombreuses photos vous aideront à ressentir une partie de ce que j’ai pu ressentir.

Mais ... eh oui , il y a toujours un «mais»,...  nous devons repartir, reprendre la route.

Nous reprenons les vélos et nous grimpons à nouveau, au grand « bonheur » de tous les membres du groupe. Nous savons que notre logement du soir sera en bord de mer donc bientôt nous allons aborder une nouvelle descente et elle s’annonce rapide. La distance de ce jour sera plutôt courte (64 km au total), donc nous décidons de prendre un snack près de la route et de rejoindre notre hébergement avant d’avoir un repas chaud.

Après 64 km parcourus depuis notre départ, ce matin, de Bungotakada, nous atteignons notre ryokan, portant le nom de Kaikisou,  dans la ville de Kunisaki . À notre arrivée, le propriétaire n’est pas là. Nous déposons nos affaires, nos vélos et partons en voiture pour prendre notre repas chaud de l’après-midi. 

À notre retour du repas, nous pouvons nous installer dans nos «appartements». Ce ryokan est immense et magnifique. Les chambres sont de véritables appartements. Toujours ce parquet, ces panneaux en bois. Les chambres sont disposées autour d’un jardin japonais joliment aménagé avec son plan d’eau et ses poissons. 

Cette fois-ci, chaque chambre possède sa propre salle de bains. Le ryokan possède son propre mini Onsen mais Eric et Soko nous proposent à nouveau d’aller dans un onsen digne de ce nom. Je suis toujours partante, et après cette nouvelle journée de vélo  (surtout de dénivelées positives assez raide), je sens que mes jambes sont fatiguées.

Avant de nous changer, nous prenons quelques minutes pour nous imprégner de l’ambiance de ce lieu et puis, une pensée triste nous traverse l’esprit : demain, ce sera notre dernier jour de vélo ensemble.  Ce projet fou que nous attendions depuis des mois se terminera demain...

Heureusement, nous n’avons pas trop le temps de nous attrister sur notre sort. Nous partons pour un des onsens du coin. 

C’est un onsen aménagé dans un hôtel, donc moderne avec une grande baie vitrée donnant sur l’océan.   Avec Soko, nous sommes les deux seules femmes dans notre onsen et à notre sortie, je me permets de prendre quelques photos. 

Il est bien sûr interdit de prendre des photos dans ce genre d’endroits puisque tout le monde y est nu.

Notre diner a lieu dans le Ryokan comme le soir précédent. Cette fois-ci, Gambie, Léo, Joe et moi, nous  sommes les seuls à enfiler notre kimono. Je ne raterais aucune occasion de ce genre . 

Le  menu est traditionnel et du sake accompagne le repas pour ceux qui aiment. 

Concernant l’intérieur japonais et principalement celui des ryokans. Il n’est pas permis d’entrée avec ses chaussures de ville (chaussures d'extérieur). Tout est prévu à l’entrée des maisons pour que la personne qui arrive puisse se déchausser et enfiler des pantoufles.   J’adore !!! C’est mon style de vie.  J’ai  été élevée de cette manière. Nous avons toujours ôté nos chaussures près de la porte d’entrée. 

Mais le japonais ajoute sa touche personnelle : il y a des chaussons dans les toilettes. Donc on change de pantoufles en entrant dans les toilettes et en sortant, on les laisse là et on enfile à nouveau les pantoufles d’intérieur.   

Nous regagnons tous nos chambres pour un repos bien mérité. Il fait froid dehors, à peine 13 degrés. Il y a du vent.

Demain sera la dernière étape de ce circuit incroyable

Toutes les photos du jour 4 : https://goo.gl/photos/Bvy8Ps3SbiyNsVN1A

2016 October 30th : Ride on Kyushu Island : Day 3 : Nakatsu - Bungokatada ( 34 km)

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Français (après la version anglaise)

Magyar (az angol és a francia verzió után.... kis türelmet kérek)

Third day of the tour (Nakatsu – Bungokatada; 34 km).
This is supposed to be a day of rest today for cyclists. A temple tour was organized and we have to reach the town of Bungotakada by car with the bicycles on the roof of the cars ...
But it was not counting on cyclists who do not really want to stop. The sun shone inviting us to bike once more. The distance seemed to be short and the legs still wanted it, so we were 4, Leo, Rey, Gambie and I and of course our guide Eric, decided to pedal today.

However the bikes seemed to need a good cleaning before continuing. After how our bikes served us so well, its time to give back some tender loving care (TLC) to them !!! The parking area of the hotel seems to be a very good place to do it. Everyone pampered his bike because we were only halfway through our adventure. The bikes were cleaned off the dirt and mud, lubed the chains, and pumped up the tires.

When all the cleaning was done and the cyclists taking a shower after, some of the bikes and their riders rode confortably in the cars. The other hardcore cyclists or crazy cyclists rode their newly cleaned bikes and took the direction of the temple called Usa, one of the destinations of the day.




After a very short 26 km, we finally reached the temple of Usa Jingu, Shinto sanctuary (https://en.wikipedia.org/wiki/Usa_Hachiman-g%C5%AB). We changed to our running shoes in order to walk freely and confortably in this large park.

A huge tori marked the entrance to the sanctuary. Tree-lined paths, landscaped paths, beautiful water points covered with water lilies (lotus) that will not bloom before next spring.

To tell you the truth, all the walking made me crazy.



In fact, I even wanted to run. You will see the beauty of the places in the photos of the album attached to this article.

Joe, who is well versed and very knowledgable about Japan, talked about this place, he told various anecdotes and varied stories to the group. Part of the group followed him and listened to him ...

then walked away after awhile and others joined him and listened to him again and again and again. Joe never ceases to amaze all of us! He can talk about Japan endlessly! It seems that he is a walking history book of Japan. He narrated well and always had an amusing anecdote about the premises.

For my part, I was too distracted by the beauty of this place and I often moved away from Joe.

I succeeded, however, in recalling one of his stories: at the top of a series of steps, we could see two singular stones arranged differently from the others. Joe said it's a place for couples to talk to each other.

The man stands on one stone and the woman on the other and they talk to each other, tell each other their mutual feelings ....
Joe asked Eric and Soko to stand on these stones ... and we all walked away to let them speak quietly ....

A small shop offered souvenirs and I found a Japanese flag to bring back to Thomas who collects the flags of the countries that he loves.

After our stay in Tokyo in December 2015, Japan has remained in the hearts of each member of our family forever.

After we were leaving this Shinto complex, there were other small outlets waiting for tourists. Thanks to Soko, I managed to buy a pair of "geta" with wooden soles (traditional Japanese shoes: https://en.wikipedia.org/wiki/Geta_(footwear) ) for Zoe.
This holiday is not really synonymous with shopping but I had a short list of items which would like to bring back home and the flag and the getas were part of that list.

It's time to get back on the saddle and to get to our next place where we will spend the night.

After only 7 kilometers, we reached the town of Bungotakada (http://www.showanomachi.com/en/), and its old neighborhood.

We arrived at a "ryokan", a typical Japanese hostel (https://en.wikipedia.org/wiki/Ryokan_(auberge)). This Ryokan in Bungotakada was called Hira Shimizu. Do not look for it in the internet, nor do they have a website, and of course they have no wifi. 

Before we can occupy our rooms, we decided to go for a late lunch. It seems that this group can only bike and eat all the time. We sat around a table, in a very simple restaurant and we tasted, again, local specialties like croquettes of minced meat or potato croquettes, as well as pasta with vegetables and chicken ...

For dessert, we were tempted to taste a kind of mountain of ice flavored with strawberry syrup (for my part, it is too sweet). We seemed to be in a traditional neighborhood of the city, and the long main street was strewn with small shops of all kinds. Gambie and I, saw people wandering by eating a "normal" ice cream, and we went up this track until we found the "Italian" ice cream seller (taste coffee /vanilla), creamy, creamy, delicious !!!

We caught up with the rest of the group heading back to our day's accommodation. We could finally occupy our rooms. It's a real Ryokan. Shared toilets and shared bathroom also. Some members of the group were somewhat surprised. The beds were mattresses called futon and the room had a tatami floor with thick duvets overcoating.

The "walls" were sliding wood panels. There was a coffee table and two low chairs in the room. We could eat our meals but as we were a group, the meal would take place in a dining room.











Eric proposed to go to an Onsen (https://en.wikipedia.org/wiki/Onsen), which corresponds to the Japanese thermal bath. My body and muscles were tired and the hot water could only do them good.

The BLUE entrance is for men and the RED is for women ! Easy !!

The Onsen ritual is a special ritual: women and men are separated and the onsen is practiced naked !! In short, the group was divided on going to the Onsen.

We were only 3 women (Soko, Nicole and I) and 4 men (Eric, Yong, Gambie and Derrick) who decided to go.... by car. We arrived to a modern looking complex from the outside ( Kunisakirokugoonsen hana iro). It is very different from the charm of traditional onsens. Soko explained how to proceed: the shoes remained at the entrance, we undressed in a locker room, then we must wash thoroughly with soap and hair with shampoo. And only then, we

could enter the very hot water (near 40 degrees). There were massaging bubbles in the pool and by chance there was an outdoor area with a chilled water pool (after a sauna session), a basin of tempered water and a basin of boiling water.


What a pleasure !! The culture of the thermal baths is a common concept between Japan and Hungary, even if in Hungary, we keep our swimsuits and the baths are mixed.
It was zen… so calming to the soul….
Nicole seemed to be uncomfortable, naked, among all the Japanese bathing. I do not know if it was because of the time of day but there were only very elderly people in the Onsen. The women and their bodies also were very old. But everyone seemed to be comfortable and I felt confortable very quickly. Nicole decided that she is done with the onsen, followed by Soko. I remained with the intention of relaxing a little more. My body relaxed in contact with hot water. I tried the sauna then the basin of warm water, then the basin of hot water and so on ... But time passed so fast and I had to go out. Soko even picked me up in the locker room and said that all the others were waiting outside.
I was on my own little cloud.


Before leaving to the Onsen, the group decided that in addition to the dinner that would be served in the ryokan, they would go and buy good beef meat from the butcher and give it to the kitchen so that they can prepare it for us . We left money for this yummy project.


Arriving the ryokan from the Onsen, and wanting to take a little rest, I lay down on my futon but suddenly I heard small quick steps in the corridor, which went towards my room. Someone knocked excitedly who did not even wait for my answer and just opened the sliding door. It was the old lady owner of the house who began to speak to me in Japanese. Then she entered the room and opened the closet to show me a Yukata ( a casual summer kimono :  https://en.wikipedia.org/wiki/Yukata  ). She spoke quickly and was very excited trying to explain something about the yukata but I did not understand what she said... She however did not give up! She left my room and went to the next room. I heard her say the same things to the other people of the group. I closed my door in the hope of resting a little but two minutes later, she was back!!!! This time, she called Tiny's wife who came to my room weating the yukata! Wow!!! She was very beautiful. She explained me that the housewife wanted us all to be in the traditional dress for the evening meal.

We all found ourselves dressed in yukata in the dining room for dinner. Japanese appetizers presented on a bamboo plate were already placed on the dining table. We all settled on our cushions on the floor and we tasted all the delicious dishes.
In the end, they brought our beautiful slices of beef cooked perfectly. We were already satisfied by the Japanese diner but we could not resist this fondant meat prepared to perfection. With the stomach more than full, we decided to make a last walk in the moonlight around the district. It was cold. It was 9 pm and the neighborhood was totally "dead", in the dark, no life in the neighborhood.


Sleep came very quickly that night.
Tomorrow, we continue our cycling progress towards the city of Kunikasi and Oita, where we will stay.
See you tomorrow...


For the complete album of pictures of this day : https://goo.gl/photos/hSbzJRR3L4PtyXJe7

Troisième jour du circuit ( Nakatsu – Bungokatada - 34 km  )

C’est supposé être un jour de repos aujourd’hui pour les cyclistes.. Une visite de temple est organisée et nous devons rejoindre la ville de Bungotakada en voiture avec les vélos sur le toit ...

Mais c’était sans compter sur des cyclistes qui ne veulent pas vraiment s’arrêter. 

Le soleil brille, nous invitant à faire encore un peu de vélo. La distance semble courte et les jambes en veulent encore, donc nous sommes 4, Leo, Rey , Gambie et moi et bien sûr notre guide Eric, a vouloir pédaler aujourd’hui.

Mais les vélos semblent avoir besoin d’un bon nettoyage avant de

continuer. 

Le parking de l’hôtel semble un très bonne endroit pour cela. Tout le monde bichonne sa monture, huile sa chaine, nettoie le cadre, vérifie les pneus, car nous ne sommes qu’à la moitié de notre aventure. Après cela, certains vélos et leur propriétaire sont installés sur et dans les voitures et les plus téméraires prennent la direction du temple Usa, une des destinations du jour.

Après seulement 26 km, nous atteignons le temple de Usa Jingu, sanctuaire Shinto (https://fr.wikipedia.org/wiki/Usa_Hachiman-g%C5%AB ) . Nous changeons de chaussures, nous mettons nos chaussures de course, pour pouvoir nous promener librement dans ce grand parc. 

Un tori immense marque l’entrée du sanctuaire. Des allées arborées, des sentiers aménagés, de jolis points d’eau recouverts de nénuphars (lotus) qui ne fleuriront qu’au printemps prochain.

Pour dire toute la vérité, marcher me fait un bien fou. J’ai même envie de courir ou de voler.

Vous pourrez constater la beauté des lieux sur les photos de l’album joint à cet article. 

Joe, très cultivé sur le Japon, parle de l’endroit, raconte des anecdotes diverses et variées. Une partie du groupe le suit et l’écoute ... puis décroche et d’autres l’écoutent à nouveau. 

Il raconte bien, il est intarissable et a toujours une anecdote amusante sur l'endroit où l'on se trouve. 

Pour ma part, je suis trop distraite par la beauté de cet endroit et je m’éloigne souvent de Joe. J’ai cependant réussi à me rappeler d’une de ses histoires : en haut d’une série de marches, on peut voir deux pierres singulières et disposées différemment des autres. Joe raconte que c’est un endroit destiné aux couples pour qu'ils se parlent. 

L’homme se tient debout sur une pierre et la femme sur l’autre et ils se parlent, se disent leur sentiment mutuel.... Joe a demandé à Eric et Soko de se placer sur ces pierres... et nous nous sommes tous éloignés pour les laisser parler tranquillement ....

Une petite boutique nous propose des souvenirs et je trouve un drapeau japonais à ramener à Thomas qui collectionne les drapeaux des pays qu’ils affectionnent. 

Après notre séjour à Tokoy en décembre 2015, le Japon est entré dans le coeur de tous les membres de la famille, pour toujours.

En sortant de ce complexe Shinto, d’autres petits points de vente attendent les touristes et grâce à Soko, je réussis à acheter une paire de «geta» à semelles en bois (chaussures traditionnelles japonaises : https://fr.wikipedia.org/wiki/Geta_(chausses) ) pour Zoé. 

Ce séjour n’est pas vraiment synonyme de shopping mais j’ai une courte liste d’objets que j’aimerais ramener et le drapeau et les getas en faisaient partie.

Il est temps de remonter en selle et de rejoindre notre prochain lieu d’hébergement. Après seulement 7 kilomètres, nous atteignons la ville de Bungotakada (http://www.showanomachi.com/en/ ), et son vieux quartier.

Nous arrivons à un « ryokan » ( ......) , auberge typique japonaise ( https://fr.wikipedia.org/wiki/Ryokan_(auberge) ) . Avant de pouvoir occuper nos chambres, nous décidons d’aller prendre un déjeuner tardif. Nous nous retrouvons autour d’une table, dans un restaurant très simple et nous goutons, de nouveau, des spécialités du coin comme des croquettes de viande hachée ou alors des croquettes de pommes de terre, ainsi que des pâtes aux légumes et au poulet...   

Comme dessert, nous sommes tentés de gouter un genre de montagne de glace pillée arrosée de sirop de fraise (pour ma part, c’est trop sucré). 

Nous semblons être dans un quartier traditionnel de la ville, et la longue rue principale est jonchée de petites boutiques de toutes sortes. Nous voyons des personnes se promener en mangeant une glace «normale », et nous remontons cette piste jusqu’à trouver le vendeur de glace « à l’italienne » (goût café/vanille), crèmeuse, onctueuse, délicieuse !!!

Nous rattrapons le reste du groupe. Nous pouvons occuper nos chambres. C’est un véritable Ryokan. Toilettes communes et salle de bains commune également. Certains membres du groupe sont un peu étonnés. Les lits sont des matelas (futons) posés au sol formé de tatamis, et des couettes bien épaisses nous assurent une nuit au chaud. 

Les « murs » sont des panneaux en bois coulissants. Il y a une table basse et deux chaises également basse dans la chambre. On pourrait y prendre notre repas mais comme on est un groupe, le repas aura lieu dans une salle à manger.

Eric propose d’aller dans un Onsen (https://fr.wikipedia.org/wiki/Onsen ) , qui correspond au bain thermal japonais. Mon corps et mes muscles sont bien fatigués et de l’eau chaude ne pourrait que leur faire du bien . Le rituel du Onsen est un rituel particulier : les femmes et les hommes sont séparés et l’onsen se pratique nu !! 

Bref, tout le groupe ne suit pas et nous ne sommes que 3 femmes (Soko , Nicole et moi) et 4 hommes (Eric, Yong, Gambie et Derrick) à y aller.... en voiture. 

Nous rejoignons un complexe moderne de l’extérieur, loin du charme des onsens traditionnels. 

L'entrée en BLEU est destinée aux hommes et l'entrée en ROUGE est destinée aux femmes

Soko nous explique comment procéder : les chaussures restent à l’entrée, nous nous déshabillons dans un vestiaire, ensuite nous devons nous laver entièrement au savon et les cheveux au shampooing. Et seulement ensuite, nous pourrons entrer dans l’eau très chaude (avoisinant les 40 degrés). Il y a des bulles massantes dans le bassin et par chance, il y a une partie extérieure avec un bassin d’eau glacée (pour après une séance de sauna), un bassin d’eau tiède et un bassin d’eau bouillante. 

Quel plaisir !! La culture des bains thermaux est un point commun entre le Japon et la Hongrie, même si en Hongrie, on garde nos maillots et les bains sont mixtes. 

Quel calme ! 

Nicole semble être mal à l’aise, nue, parmi toutes les japonaises du bain. Je ne sais pas si c’est à cause de l’heure de la journée mais il n’y a que des personnes très très âgées dans le partie femmes du Onsen et leur corps aussi est très âgé. Mais tout le monde semble être à l’aise et je le suis très vite moi aussi. Nicole sort, suivie de Soko. Moi, je reste avec l’intention d’en profiter encore un peu. Mon corps se détend au contact de l’eau chaude. J’essaye le sauna puis le bassin d’eau tiède, puis le bassin d’eau très chaude et ainsi de suite... Mais le temps passe et il faut sortir. Soko vient même me chercher dans le vestiaire en disant que tous les autres m’attendent dehors. 

Je suis sur mon petit nuage.

Avant d’être partis au Onsen, le groupe avait décidé qu’en plus du diner qui nous serait servi dans le ryokan ce soir, ils allaient aller acheter de la bonne viande chez le boucher et le donner à la cuisine pour qu’ils nous le préparent. Nous avons laissé de l’argent pour ce projet.

À peine revenue de l’Onsen, et voulant prendre un peu de repos, je m’allonge sur mon tatami. Mais soudain, j’entends de petits pas rapides dans le couloir, qui se dirigent vers ma chambre. Quelqu’un frappe énergiquement et n’attendant pas ma réponse, ouvre la porte coullissante. C’est la maitresse de maison qui commence à me parler en japonais , puis elle entre dans la chambre et ouvre le placard pour me montrer des habits. Elle parle vite et est très agitée mais je ne comprends pas ce qu’elle dit ... Elle n’abandonne pas, elle part d’un air décidé dans la chambre voisine et je l’entends faire la même chose. Je referme ma porte dans l’espoir de me reposer un peu mais deux minutes plus tard, elle re-frappe, re-ouvre et appelle la femme de Tiny qui apparait dans le cadre de la porte vêtue d’un kimono traditionnel !!! Waouhh, elle est très belle. 

Elle m’explique que la maitresse de maison souhaite que nous soyons tous dans l’habit traditionnel pour le repas du soir.

Nous nous retrouvons tous en kimono dans la salle à manger pour le diner. 

Des apéritifs japonais présentés dans un plat en bambou sont déjà présents sur la table basse. Nous nous installons tous sur des coussins à même le sol et nous dégustons tous ses plats délicieux.

À la fin, on nous apporte nos belles tranches de boeuf mi-cuites.

Nous étions déjà repus mais nous ne résistons pas à cette viande fondante préparée à la perfection. C’est l’estomac plus que plein que l’on décide de faire une dernière promenade au clair de lune dans le quartier. Il fait froid, ça fait un bien fou. 

Il est 21h et le quartier est totalement « mort », dans le noir, aucune vie aux alentours.

Le sommeil vient très vite ce soir-là. 

Demain, nous continuons notre progression vers la ville de Kunikasi et Oita, où nous logerons.

À demain pour la suite...

Pour voir toutes les photos prises ce jour :
https://goo.gl/photos/hSbzJRR3L4PtyXJe7